Mindestens Qualität bis...

Das Verfallsdatum auf Dosen und Flaschen variiert oft stark. Doch nach Angaben des Ernährungszentrums können die meisten Biere noch bis zu einem Jahr nach diesem Datum getrunken werden, ohne dass man Bauchschmerzen befürchten muss. Ist es eigentlich notwendig, das Bier nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums in den Abfluss zu spülen? Und auf welcher Grundlage bestimmt ein Brauer das Verfallsdatum seines Bieres? Kann man dem Bier eigentlich eine Haltbarkeitsdauer geben? Kurz gesagt, genug Fragen, um einen schönen Blog darüber zu schreiben.

Qualitätsgarantie

Ein besseres Wort für Haltbarkeit könnte beispielsweise Qualitätsgarantie sein. Das Datum auf der Flasche gibt tatsächlich an, bis wann das Bier den vom Brauer beabsichtigten Geschmack hat. Danach ist das Bier noch gut, aber der Geschmack kann sich ändern und müsste daher eigentlich als Mindestens Qualität bis bezeichnet werden. Kurz gesagt kann man sagen, dass das Bier nicht verdirbt, sondern lediglich seinen Geschmack verändert. Dies ist je nach Biersorte unterschiedlich. Es gibt tatsächlich drei wichtige Elemente, die bei der Geschmacksveränderung von Bier eine Rolle spielen. Dies ist der Einfluss von Licht, Temperatur und Sauerstoff. Nehmen wir zum Beispiel helles Bier: Ein dunkles Bier ist dafür natürlich viel weniger anfällig als ein helles Bier.

Daher ist es am besten, das gesamte Bier an einem Ort ohne zu viel Licht aufzubewahren. Darüber hinaus hat beispielsweise die Temperatur einen großen Einfluss auf das Kohlendioxid in der Dose oder Flasche. Bei zu großer Hitze entweicht die Kohlensäure etwas und die Haltbarkeit verkürzt sich. Tatsächlich sind die letzten beiden Elemente der Haltbarkeit recht kohärent.

Brauvorgang

Beim Abfüllen müssen Brauer daher die Flaschen mit einem Mindesthaltbarkeitsdatum versehen. Länder außerhalb der Europäischen Union haben diese Verpflichtung nicht und tragen daher oft ein Dosen-/Flaschendatum auf die Flasche. Sie vertrauen also dem Verbraucher. Doch wie stellen Sie fest, bis wann Ihr Bier die Eigenschaften hat, die Sie als Brauer dem Bier verliehen haben? Natürlich können Brauer Einfluss auf die Haltbarkeit des Bieres nehmen. Beim Brauprozess gibt es jedoch einige Dinge, die wichtig sind, um das richtige Datum auf der Flasche/Dose angeben zu können. Darüber habe ich kurz mit Ronald van der Streek (Inhaber und Gründer der Utrechter VanDerStreek) und Koen Overeem (Inhaber und Gründer der Rock City Brauerei) gesprochen.

Wie bestimmt man die Haltbarkeit eines Bieres während des Brauprozesses?

Ronald: Die Haltbarkeit von Bier verlängert sich tatsächlich, wenn man sein Bier in der Brauerei bestmöglich behandelt. Das bedeutet eigentlich, dass Sie möglichst wenig Sauerstoff einbringen möchten. Als Brauer messen wir dies in Teilen pro Milliarde. Beim Befüllen messen wir tatsächlich, wie viele Teile pro Billion Sauerstoff enthalten sind. Bevor beispielsweise ein Bier in einen Tank gelangt, füllen wir den Tank mit Stickstoff, was natürlich dafür sorgt, dass kein Sauerstoff dorthin gelangen kann. Und beim Befüllen gelangt zunächst Kohlendioxid in die Dose. Anschließend wird das Bier mit Kohlendioxid gefüllt. Durch diese Maßnahmen ist das Bier länger haltbar. Doch sobald ein Bier die Brauerei verlässt, verfällt es sofort. Dies hängt mit Licht, Temperatur und damit Sauerstoff zusammen.

Gibt es zum Beispiel rechtliche Verpflichtungen?

Ronald: Nicht unbedingt, es gibt natürlich nichts in einem Bier, was Menschen krank machen kann. Auch nicht, wenn das Bier sozusagen 20 Jahre gereift ist. Nur der Geschmack verschlechtert sich natürlich enorm.

Koen: Bier kann eigentlich nicht verderben, die meisten Brauer entscheiden sich für ein kurzes Mindesthaltbarkeitsdatum, damit sie sicher sein können, dass das Bier wie vorgesehen schmeckt. Bei größeren Brauereien, die Bier auch an Supermärkte verkaufen, oder beispielsweise bei OnderNulPuntVijf, werden Sie möglicherweise gebeten, ein längeres Verfallsdatum auf der Dose anzugeben, da es keine Garantie dafür gibt, wie schnell ein Bier letztendlich verkauft wird.

Gibt es einen Unterschied in der Haltbarkeit eines alkoholfreien Bieres und eines Bieres mit Alkohol?

Ronald: Eigentlich nein, ein alkoholfreies Bier wird normalerweise pasteurisiert. Das bedeutet, dass es sich einfach um ein stabiles Produkt handelt, das man einfach trinken kann.

Koen: Wir verwenden die gleichen Methoden, um ein alkoholfreies Bier und ein Bier mit Alkohol zu brauen. Ein alkoholfreies Bier kann länger haltbar sein. Doch dann kommt es schnell zu einer Verschlechterung der Bierqualität.

Schauen, riechen und schmecken

Wie es in den neuen Kampagnen gegen Müll heißt: Schauen, riechen und schmecken Sie, bevor Sie etwas wegwerfen. Dies gilt sicherlich auch für alkoholfreies Bier. Es gibt sogar Verbraucher, die Bier nach dem angegebenen Mindesthaltbarkeitsdatum bevorzugen. Das liegt zum Beispiel daran, dass das Bier etwas säuerlicher geworden ist oder Hopfensorten eine weniger große Rolle spielen. Es ist wichtig, zusätzlich zu Ihrem alkoholfreien Bier ein gutes Getränk mit einigen salzigen Snacks zu sich zu nehmen, aber vielleicht ist es noch wichtiger, das Mindesthaltbarkeitsdatum mit Vorsicht zu genießen.

Also Prost (auch nach Ablauf des Mindesthaltbarkeitsdatums)!